Quel est le niveau de sécurité du travail d'été de votre enfant?

Enseigner aux enfants à repérer les situations de travail dangereuses - et à dire «non» lorsque cela est nécessaire - est votre travail de parent.

Par James McCommons Mis à jour le 17 février 2017 Save Pin FB Travailler peut aider votre adolescent à apprendre à se prendre en main et à mieux comprendre les réalités des adultes.

L'année dernière, Skylar Ellis, d'East Harwich, dans le Massachusetts, et un autre travailleur adolescent ont été aspirés par des émanations chimiques lors du nettoyage de la salle à manger de la beignerie où ils travaillaient..

"Nous utilisions de l'eau de Javel et d'autres produits chimiques, nous travaillions dans les coins et nous lavions et nettoyions", a déclaré le joueur âgé de 17 ans. "Tout était dans ton visage. Après environ trois heures, nous avions du mal à respirer. L'autre fille a vomi."

Le superviseur a appelé le 911 et les filles ont été conduites à la salle d'urgence, ont reçu de l'oxygène et ont été libérées. Ils ont eu mal à la gorge pendant des jours, mais ils ont eu de la chance. Dans des cas extrêmes, une telle exposition pourrait entraîner de graves problèmes respiratoires, voire la mort. En savoir plus sur les produits chimiques et sur un lieu de travail où une ventilation adéquate était fournie les aurait probablement épargnés leurs ennuis en premier lieu.

Malgré les meilleures intentions de leurs parents, des milliers d’adolescents sont blessés - certains sont même tués - alors qu’ils occupaient des emplois d’été. Parfois, les adolescents prennent des risques ou prennent de mauvaises décisions. Certains employeurs mettent leurs jeunes travailleurs en péril. Des accidents insensés se produisent.

Darlene Adkins, coordinatrice de la Child Labour Coalition, un groupe de surveillance qui fait partie de la National Consumers League, indique toutefois que les parents peuvent prendre certaines mesures pour protéger leurs enfants. "Il y a beaucoup de bons employeurs, mais don'Elle ne dépend pas d’eux pour faire ce qui est juste », dit-elle.« La sécurité au travail incombe vraiment au parent et à l’adolescent ».

Des accidents se produiront

La population active des adolescents (âgés de 13 à 17 ans) compte environ 4 millions de personnes en été. Et bien que les adolescents soient exclus des occupations les plus dangereuses, ils're sont presque deux fois plus susceptibles d’être blessés que les adultes. En moyenne, 65 adolescents meurent au travail chaque année, 70 000 reçoivent des soins en salle d'urgence et 140 000 sont blessés mais ne vont pas à l'hôpital, selon l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH), une branche de recherche des centres. pour le contrôle et la prévention des maladies.

Connaître les risques. Plus vous êtes sensibilisé aux emplois à haut risque, mieux vous et vos enfants serez en mesure de faire des choix judicieux en matière d'emploi d'été. Par exemple:

• La plupart des blessures surviennent dans les magasins de vente au détail, les restaurants de restauration rapide et les épiceries, où travaillent les deux tiers des adolescents. Les enfants ont des entorses lors de la levée, des brûlures dues à la graisse et à la vapeur chaudes et des lacérations causées par une mauvaise manipulation des cutters, des couteaux et des trancheurs.
• La plupart des décès ont lieu dans trois zones de travail: à la ferme (accidents avec des tracteurs et de la machinerie lourde), sur les chantiers de construction (accidents impliquant des équipements lourds ou chutes) et derrière les comptoirs de vente au détail tard dans la nuit (les agressions et les homicides sont les plus gros risques).

Si vous voulez jouer la sécurité, ne'Ne laissez pas votre enfant travailler dans une ferme, sur un chantier de construction ou derrière un comptoir tard le soir, où de l’argent est échangé - cela'C'est aussi simple que ça, dit Adkins.

Connaître la loi. "Nous encourageons les parents et les adolescents à prendre connaissance des lois sur le travail des enfants", déclare Dawn Castillo, épidémiologiste au NIOSH..

Par exemple, les enfants de moins de 13 ans peuvent garder et remettre des journaux, mais sont interdits de la plupart des autres travaux. Les enfants âgés de 14 et 15 ans peuvent travailler dans les épiceries et les restaurants mais peuvent't Faites fonctionner la plupart des équipements motorisés. À 16 ans, les adolescents peuvent travailler dans n'importe quel travail ne portant pas une désignation de danger du Département du Travail (comme travailler avec des matières dangereuses). Et les enfants âgés de 14 ans peuvent consacrer 40 heures par semaine en été.

Procurez-vous une copie des lois sur le travail des enfants au bureau du travail de votre état. Rechercher votre état's le site Web officiel ou le site Web du Département du travail des États-Unis. (Ce site contient des liens vers les règles relatives au travail des enfants pour chaque État, dont certaines peuvent être plus restrictives que les lois fédérales.) De plus, de nombreux États, écoles et groupes de défense des droits proposent des lignes directrices, des brochures et des conseils aux parents et aux adolescents..

Parler au travail avec vos enfants

Demandez aux enfants sur leurs emplois. Bien que comprendre la législation sur le travail des enfants puisse aider,'s en aucun cas une police d'assurance contre les blessures. Gardez à l’esprit que la réglementation fédérale remonte aux années 1930 et't été mis à jour pour faire face à tous les dangers modernes sur le lieu de travail, tels que la mécanisation de l’agriculture et la prolifération de produits chimiques nocifs. Il'C’est important de savoir quel genre de travail vos enfants font et quel type d’environnement ils're work in. De cette façon, vous pouvez prendre des décisions sensées sur ce qui est sûr et ce qui't.

Assurez-vous que les enfants comprennent les risques. La recherche effectuée par le NIOSH indique que de nombreux adolescents sont blessés lorsqu'ils essaient de plaire à leurs patrons, déclare Castillo. Son agence a enquêté sur le décès de 16 ans qui est tombé d'un toit. Même si le chef lui avait dit de ne pas s’inquiéter des bardeaux qui pourraient s’échapper pendant le travail, les jeunes ont essayé d’attraper un paquet de bardeaux et sont tombés tête la première..

"Pour prendre un risque, vous devez comprendre qu’il existe un risque, et parfois le risque n’est'C’est aussi évident pour les adolescents ", dit Castillo." Ils essaient juste de faire du bon travail. "

Risques Aren'C’est toujours évident pour les superviseurs de première ligne, qui n’ont parfois que quelques années de plus que l’adolescent. De nombreux superviseurs ne sont pas non plus très au fait des lois sur le travail des enfants. Certains employeurs violent même les lois en raison d'une application laxiste. Les inspecteurs ne se présentent souvent que lorsqu'il y a une blessure ou une plainte. Un rapport du Government Accounting Office (GAO) a montré qu'une entreprise est probablement visitée en moyenne tous les 80 ans.

"Ce manque de surveillance signifie que les parents doivent éduquer leurs adolescents sur ce monde nouveau et étranger d'adultes qui travaillent", déclare Gail Gross, experte en développement et comportement des enfants à Houston, au Texas, qui héberge Laisser's Talk, une émission de radio axée sur les problèmes touchant le rôle parental et les enfants. Asseyez-vous et discutez de la loi avec vos adolescents. Assurez-vous de discuter du comportement correct des superviseurs et du droit de votre enfant à ne pas être harcelé ou maltraité, suggère-t-elle..

«C’est un moment où les enfants veulent plus de liberté, veulent gagner leur vie, mais ils ont également besoin de l’aide de leurs parents», a déclaré Gross. "N'envoyez pas vos enfants dans le monde du travail par leurs propres moyens."

Sonder le travail

Visiter le chantier. Rencontrez le superviseur ou le propriétaire de l'entreprise. Posez des questions sur votre enfant's devoirs, heures et formation. En d’autres termes, discutez, définissez certains paramètres et observez bien les conditions de travail, suggère Gross. Oui, cela peut embarrasser votre enfant, alors essayez de garder un profil bas. Envisagez de rencontrer le superviseur un jour où votre enfant ne't fonctionne.

"Assurez-vous que le patron sait qui vous êtes et que vous're attention, "dit Gross." Il'll sera moins susceptible de mettre vos enfants dans une position vulnérable, de les traiter mal ou de leur demander de travailler des heures supplémentaires s’il sait que vous't approuver. "

Une fois que vous'Après une première visite, faites connaître votre présence de temps en temps. Si votre enfant travaille dans un restaurant, passez le voir et dînez. Ramasser ou déposer vos enfants au travail.

Restez au courant de tout changement dans le travail. "Parfois, un adolescent est engagé pour faire le bus et pour nettoyer les tables, mais quelques mois plus tard, il travaille avec de la graisse chaude ou une trancheuse", explique Adkins. "Vous voulez savoir à ce sujet."

Apprenez-leur à parler. Bien sûr vous pouvez'Tenez-vous toujours au travail, et une partie de la raison pour laquelle vos enfants acceptent des emplois est d’apprendre à prendre des responsabilités. Assurez-vous qu'ils sachent que cela signifie qu'ils doivent se défendre et dire «non» lorsqu'ils ne le font pas.'t sentir à l'aise.

L'été dernier, Mary Wambold a aidé son fils Allan, âgé de 16 ans, à trouver un emploi de "guide de terrain" dans un camp de scouts sur le lac Érié, où elle a également enseigné l'artisanat..

Allan'Son travail - diriger les groupes de louveteaux d’une activité à l’autre - semblait idéal et sûr. Mais lorsqu'un superviseur adulte et d'autres conseillers organisèrent un bras de fer, Allan'Son instinct lui dit de refuser de participer. Finalement, un superviseur le poussa à glisser ses doigts dans les nœuds de la corde..

"Les deux gars derrière moi pesaient 200 livres chacun. Dès que nous avons commencé à tirer, les nœuds se sont refermés sur mes doigts", se souvient-il. "Je n'ai pas't même le temps de crier. "La fine corde a coupé l'index et l'annulaire des doigts sur Allan's main droite, causant des dommages si graves qu’il était impossible de les rattacher.

"C’était un acte non intentionnel, mais c’était un acte insensé.'t doivent arriver, "dit Mary.

À sa manière, les Wambolds' l'histoire est tristement banale, dit Adkins.

"Il's difficile pour les enfants de parler. Ce que vous voulez qu'ils disent, c'est: 'Je ne'Ne vous sentez pas à l’aise. I haven't = je n'ai pas't été formé pour le faire, ou je ne fais que'ne pas se sentir en sécurité faire cela,'"dit Adkins.

Surtout, assurez-vous que vos enfants savent qu'ils ont votre soutien. Ils peuvent toujours arrêter et repartir - et comptent sur vous pour les appuyer quand ils le font..

James McCommons enseigne le journalisme à la Northern Michigan University à Marquette.

Publié à l'origine dans De meilleures maisons et jardins magazine, juin 2003.

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