Comment deux jeunes mamans s'attaquent au cancer du sein

Prendre le cancer du sein en tant que mère entre 20 et 30 ans est difficile. Rencontrez deux femmes qui ont relevé le défi et vivent à haute voix aujourd'hui.

Par Melissa Castelman; Au-delà du printemps / été 2007 Mis à jour: 17 février 2017 Sauvegarder le pin FB

"JE'Je ne suis pas le visage stéréotypé du cancer du sein ", dit Elissa Thorner." Je'm jeune, je'Je suis énergique et beaucoup de mes amis vont encore dans les bars la nuit. La scène du cancer n'était pas'la scène je pensais que je'"Avec ses yeux bleu-vert clairs, sa chevelure brillante de cheveux roux blond, son corps marathon et ton yoga, Thorner semble ne jamais avoir été obligée de passer une journée à l’hôpital - sauf pour la journée qu'elle ait accouché de sa fille, Samantha, maintenant âgée de 8 ans. Mais Thorner est une habituée des groupes de soutien du cancer du sein près de Baltimore, où elle était «la plus jeune de 40 ans», a-t-elle déclaré. Ce mois-ci, exactement un an après sa radiation traitement du cancer du sein à récepteurs d'oestrogènes positifs terminée, elle a eu 25 ans.

Bien que l'âge médian des femmes chez qui on a diagnostiqué un cancer du sein soit de 65 ans, plus de 240 000 femmes âgées de 40 ans et moins aux États-Unis vivent avec un cancer du sein. Chaque année dans le pays, le cancer du sein est diagnostiqué chez plus de 14 000 femmes âgées de 40 ans et moins, a déclaré la cancérologue de Boston, Ann Partridge, MD, du Dana-Farber Cancer Institute. Les femmes atteintes du cancer du sein dans la vingtaine ou la trentaine sont confrontées à un ensemble de problèmes médicaux, émotionnels, sexuels et liés à la carrière que les femmes plus âgées atteintes de la maladie't avoir à aborder, dit-elle.

Différents besoins

Votre carrière commence à peine dans la vingtaine, ou vous'Faites votre marque dans la trentaine lorsque vous devez tout à coup freiner et suivre un traitement - souvent aussi fastidieux qu’un travail à temps plein et beaucoup plus éprouvant physiquement. Ou peut-être, comme Thorner était à 23 ans, vous'ajouter une gamme épuisante de séances de radiothérapie à un horaire déjà rempli de travail, écrire votre maître's dissertation, élever seule une enfant de 7 ans, faire du bénévolat à son école une journée par semaine, diriger des réunions PTA, s'entraîner pour un marathon et sortir avec des hommes.

"Les jeunes femmes ont moins de chances d'être assurées que leurs homologues plus âgées et sont plus susceptibles d'être célibataires", déclare Alex Exley, directeur des ressources en information à la Young Survival Coalition (YSC), une organisation à but non lucratif basée à New York jeunes femmes atteintes d'un cancer du sein. Si vous'êtes dans la vingtaine et la trentaine et avez un cancer du sein, vous ne portez pas souvent'Vous avez non plus le réseau solide d’amis et de familles vieux de plusieurs décennies que les femmes plus âgées ont construit au fil du temps. Vous're sont également plus susceptibles d’être une nouvelle maman ou d’en espérer être bientôt. "Il'C'est une période difficile pour une jeune mère ", explique l'oncologue Partridge.'En ce qui concerne le nouveau-né et toutes les émotions et l’incertitude qui s’y rattachent, vous ajoutez ensuite le diagnostic d’une maladie potentiellement mortelle et les traitements associés. Vous'ne traite pas seulement avec, 'Comment vais-je passer à travers cette,' mais, 'Pourrai-je surmonter cela et voir mon bébé grandir?'"

Seulement 5% des femmes atteintes du cancer du sein ont moins de 40 ans - une statistique qui se traduit par un autre défi pour les jeunes femmes, selon Exley. "Parce que le cancer du sein est rare chez les jeunes femmes, il peut être très isolant", dit-elle. Alors que les femmes de 50 ans et plus connaissent généralement au moins une autre personne de leur âge atteinte du cancer du sein, de nombreuses jeunes femmes ne connaissent personne d’autre. "Dans les groupes de soutien, elles entendent souvent les femmes plus âgées se soucier de voir grandir leurs petits-enfants, alors qu'elles se demandent si'Je ne trouverai jamais de partenaire ou je ne pourrai pas avoir d’enfants », explique Exley. C’était le cas de Thorner qui souhaitait pouvoir avoir un autre enfant tellement qu’elle avait choisi de ne pas recevoir de chimiothérapie ni de prendre du tamoxifène. à l'époque, ses médecins ne pouvaient't ne pas dire avec certitude si ces traitements causeraient une ménopause permanente, la rendant stérile. "Le problème de la fécondité était un si gros problème pour moi, et quand j'en ai parlé (dans son groupe de soutien), personne ne voulait en parler", a déclaré Thorner..

Le YSC a été créé pour cette raison. Partridge conseille aux jeunes femmes atteintes du cancer du sein de partager leurs "besoins uniques et extraordinaires" avec des partenaires, des membres de leur équipe médicale et des communautés en ligne, telles que celle gérée par le site YSC sur www.youngsurvival.org. Vivre au-delà du cancer du sein sur www.lbbc.org est une autre communauté en ligne que Partridge recommande fréquemment aux patientes. "Communiquez le plus possible", insiste-t-elle. "Cherchez du soutien, que ce soit's services psychosociaux, financiers, émotionnels, infirmiers ou d'amis, et don't avoir peur de le prendre. "

Tracie Metzger était une mère de 30 ans, âgée de 2 ans et de 8 mois, quand on lui a diagnostiqué un cancer du sein avec récepteurs d'oestrogènes négatifs. Elle et son mari, Ray (un médecin de l'hôpital de Cincinnati où Metzger était soigné), avaient toujours voulu créer une grande famille. Six mois à peine après la chimiothérapie, la double mastectomie, la reconstruction mammaire et la ménopause induite par la chimiothérapie, Metzger a été choquée d'apprendre qu'elle était enceinte. Son premier sentiment était l'exaltation. Il a été suivi par la panique et la peur.

"Suis-je même autorisé à être enceinte?" elle se souvient avoir réfléchi. "Je n'étais pas't sûr de ce que l’oncologue dirait. Est-ce qu'il va me laisser garder ça? "Pour de nombreux jeunes survivants, la question de savoir s'il doit ou non avoir un bébé après le cancer du sein est une question urgente. Selon Andrew Seidman, médecin, médecin au Memorial Sloan-Kettering Cancer Center à New York Devenir enceinte simplement après un diagnostic de cancer du sein n'augmente pas le risque de récidive.

"Les études montrent que les femmes qui vont avoir une grossesse ont tendance à faire mieux que les autres.'t, "ajoute Partridge. Mais elle souligne que la recherche pourrait refléter un" parti pris de la mère en bonne santé ". Il se pourrait que ce soient principalement des femmes en bonne santé et autosélectionnées qui décident d'avoir un bébé après le cancer du sein, ce qui influence les résultats de la recherche en conséquence.'Il n’existe aucune preuve claire de préjudice causé par la grossesse, dit-elle.

Si vous'ai récemment accouché et subissons une chimiothérapie pour le cancer du sein, n'allaitez pas; votre perdant pourrait avoir une chimiothérapie, dit Partridge. Si ça'S un choix entre chimiothérapie et allaitement, optez pour la chimiothérapie, conseille-t-elle.

"La plupart des femmes dans cette situation ont des risques suffisamment élevés pour que les avantages de la chimiothérapie soient élevés." Beaucoup continuent à avoir des bébés après la chimiothérapie, et bien que la chimiothérapie diminue le nombre d'œufs d'une femme, cela n'affecte pas la santé des œufs restants, dit-elle..

Le temps que vous devriez attendre avant de devenir enceinte dépend du type de cancer du sein qui vous a été diagnostiqué et du traitement que vous avez reçu. De nombreuses femmes non ménopausées prennent du tamoxifène pendant cinq ans pour réduire le risque de récurrence du cancer du sein à récepteurs d'oestrogènes positifs, et elles ne devraient pas tenter de tomber enceintes pendant qu'elles prennent ce médicament, explique Seidman. Une autre raison pour laquelle la plupart des médecins encouragent les femmes à attendre au moins cinq ans après le diagnostic avant d'essayer de tomber enceinte est que la plupart des récidives surviennent dans les cinq premières années suivant le diagnostic..

Si vous avez subi une chimiothérapie pour une tumeur à récepteurs hormonaux négatifs, attendez deux à trois ans pour que le risque de récidive soit le plus élevé avant de devenir enceinte, explique Partridge. "En fin de compte, cependant, il'à la femme ", dit-elle." Il's pas de réponse en noir et blanc. Chaque individu a une situation différente ".

Parce que Metzger'Le cancer du sein était négatif pour les récepteurs aux œstrogènes et, comme elle et son mari voulaient vraiment un autre enfant, son oncologue a déclaré que ce serait bien si elle menait son bébé à terme. Bien qu'il ne puisse pas'Pour pouvoir affirmer que toute la chimiothérapie était hors de son système, il pensait que cela devrait être le cas au bout de six mois. Outre les ultrasons supplémentaires et les consultations extra obstétricales, Metzger'La grossesse était normale. Elle a appelé son bébé en bonne santé Hope.

"Elle'C’est évidemment une petite fille très spéciale, avec une signification particulière ", déclare Metzger, fondatrice de www.pinkribbongirls.org pour aider d’autres jeunes femmes atteintes du cancer du sein à communiquer entre elles. Deux jours après Noël 2003, elle a donné naissance à son quatrième enfant, un "Je crois que Dieu m'a remercié de tout ce que j'ai fait avec le cancer du sein", dit-elle..

Prendre soin d'un bébé ou d'un jeune enfant peut être extrêmement difficile et fatigant. Faites-le pendant une chimiothérapie ou des changements d'humeur qui accompagnent une ménopause précoce, et les exigences de la maternité peuvent être écrasantes. "Trop souvent, je m'assieds sur le sol et pleure tout en faisant la vaisselle", déclare Thorner, qui a dû quitter le supermarché ou une sortie éducative avec sa fille's classe tôt parce qu'elle ne pouvait pas't physiquement à la fin.

Les mamans luttant contre le cancer du sein doivent s’assurer de demander de l’aide, que ce soit's conduire à l'école ou mettre le dîner sur la table. Sache que ça'ça va si la maison n'est pas'Pas aussi propre que l’année dernière, ou si vous devez regarder un film avec votre enfant pour passer du temps ensemble au lieu de jouer au football.

Pour Thorner et Metzger, le cancer du sein a été une leçon précieuse pour les aider à ralentir. Ils ont appris à aimer les moments mondains de la maternité, tels que préparer les repas de l'école et faire la lessive, et ils écoutent un peu plus leurs propres besoins. "Je ne'Je ne suis pas obligé d’être diplômé n ° 1 - je peux obtenir le diplôme n ° 3 ", dit Thorner.'t doivent aller à chaque fonction de l'école de ma fille's, et ça ne marche vraiment pas'Peu importe si ma maison est impeccable. Il'Il est important de prendre soin de moi ".

"Les jeunes enfants vous ramènent à la normalité", a déclaré Metzger, qui s'est levée la nuit avec des enfants malades pendant le traitement. "Vous ne'Arrêtez d’être une maman. "

• Par Melissa Castelman; Au-delà du printemps / été 2007