Party City ferme 45 magasins au milieu d'une pénurie mondiale d'hélium

En plus des articles de fête, la pénurie d'hélium a également un impact négatif sur les progrès médicaux et technologiques..

Par Emily VanSchmus 13 mai 2019 Sauvegarder Épingle FB Image reproduite avec l'aimable autorisation de Getty.

Alors, quoi exactement est l'hélium, et à quoi sert-il, à part le remplissage des ballons de fête? L'hélium est une ressource naturelle qui existe généralement dans le sol et doit être capturé par des experts avant de pouvoir être utilisé pour gonfler des ballons. Il'C’est le deuxième élément le plus disponible au monde, mais son contenu prend beaucoup de temps et est extrêmement difficile, car c’est un gaz clair qui monte dans l’atmosphère dès qu’il est libéré. En raison de la forte demande d’hélium au cours des dernières années, nous l’utilisons plus rapidement qu’elle ne peut être capturée. Là's aucun moyen pour les scientifiques de créer chimiquement de l'hélium, donc une fois qu'il'il est parti'est parti.

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Bien que ce soit certainement une mauvaise nouvelle pour les fournisseurs de partis politiques, la pénurie a en réalité des implications bien plus importantes au niveau mondial, selon un rapport rédigé par un scientifique de haut niveau de la Colorado State University. L'hélium est utilisé pour les progrès scientifiques et médicaux, tels que la production de champs magnétiques pour la recherche sur les cellules du cerveau. Il s’agit d’un élément essentiel du fonctionnement d’un appareil IRM. Il est également utilisé pour créer presque tous les appareils numériques, tels que les smartphones, les ordinateurs et les téléviseurs. Il est même utilisé pour nettoyer les réservoirs de carburant des navettes spatiales.

Parce que l'hélium a de telles propriétés uniques, il's deviennent de plus en plus utiles dans les domaines médical et technologique. Mais à mesure que nous trouvons plus d'utilisations de l'hélium, l'offre s'épuise rapidement. Robert Richardson, professeur de physique à l’Université Cornell (lauréat du prix Nobel pour ses travaux sur l’hélium), a expliqué que le gaz était produit par la Terre depuis 4,7 milliards d’années et que les humains l’avaient presque entièrement utilisée au cours des 100 dernières années. années. En 2010, il a prédit que le monde s'épuiserait d'ici 25 à 30 ans. S'il a raison, les ballons de fête remplis d'hélium seront obsolètes d'ici 2040.

Et bien que la pénurie dure depuis des années, elle n’a que récemment attiré l’attention nationale. Nous utilisons des appareils fabriqués chaque jour avec de l’hélium, mais l’utilisation la plus connue du gaz est probablement le remplissage de ballons. Le site Web de Party City contient une page entière consacrée à la pénurie d’hélium, qui avertit les consommateurs que le fournisseur de la partie risque de ne pas être en mesure de faire face à la demande. & # x201C; L’approvisionnement en hélium a toujours été un peu en l'air (jeu de mots), & # x201D; selon le site. Leur déclaration indique des idées de décoration de fête qui n’utilisent pas d’hélium, comme pour faire une guirlande de ballons DIY..  

La chaîne a également fait référence à la pénurie dans l'annonce de la fermeture de ses magasins. Dans la première ligne du communiqué de presse de jeudi, le président-directeur général de Party City, James Harrison, a déclaré que la pénurie d’hélium avait un impact négatif sur les catégories de ballons en latex et métalliques de Party City, mais elle a ensuite expliqué société prévoit de lutter contre la pénurie. & # x201C; Nous avons signé une lettre d’accord concernant une nouvelle source d’hélium qui, sous réserve de l’exécution définitive du contrat définitif, prévoirait des quantités supplémentaires d’hélium à partir de cet été et se poursuivant pendant 2,5 ans, & # x201D; il a déclaré. Harrison a déclaré plus tard que les fermetures n’étaient "absolument pas liées" à la pénurie. 

Harrison a également déclaré que la nouvelle source & # x201C; devrait éliminer substantiellement le manque à gagner auquel nous sommes confrontés & # x201D; ce qui signifie que les ballons remplis d’hélium ne disparaîtront pas de sitôt. Il existe actuellement 870 sites de Party City aux États-Unis et au Canada, et les emplacements des fermetures n'ont pas encore été dévoilés..

Pour vous aider à lutter contre la pénurie, nous vous recommandons de choisir des décorations de fête comme des banderoles de fête bricolage ou des guirlandes lumineuses colorées, qui n'utilisent pas d'hélium du tout..