Pour des millions d'enfants, grand-mère et grand-père jouent le rôle de mère et de père. Voici comment les grands-parents parviennent à maintenir la discipline - et ce lien privilégié avec leurs petits-enfants.
ellipse Plus Twitter Courrier Email Imprimer iphone Envoyer un commentaire par message texte Parents et grands-parents Il y a plus de deux ans, quatre grands-parents du Minnesota ont pris une décision qui allait changer leur vie et celle de leur petit-fils jumeau, Danny et Sean. Ils sont intervenus en tant que principaux dispensateurs de soins pour les 11 ans de l'époque.
Susan Flagler, 62 ans, les garçons' grand-mère maternelle, et son mari, Jack, 76 ans, ont conclu un arrangement unique avec les garçons' grand-père maternel, Dennis McGrath, 66 ans, et sa femme, Betsy Buckley, 56 ans. Les garçons envoyaient deux semaines avec l’un des grands-parents et deux semaines avec l’autre.
Danny et Sean'La mère de s, à cause de ses choix de vie, était incapable de continuer à être le principal responsable. Les garçons' père, en raison de son emploi de chauffeur de camion tout-terrain, ne pouvait pas non plus't Offrir des soins à temps plein (même s'il voit les garçons le week-end, comme il le fait depuis que sa mère et lui se sont séparés). Alors Susan, Jack, Dennis et Betsy ont été plongés dans un monde de pratiques de basket-ball, listes d'orthographe, autorisations, docteur's rendez-vous et rivalités fraternelles. L'ensemble des quatre grands-parents, qui habitent à 15 minutes l'un de l'autre à Minneapolis et à St. Paul, a transformé les chambres d'amis en garçons' chambres à coucher, perfectionné leurs connaissances de la musique populaire et des jeux vidéo, et lire tout ce qu'ils peuvent mettre la main sur l'éducation des enfants dans le nouveau millénaire.
"Je n'ai pas'Je ne connais pas une star du rap d’un chanteur de musique country, a déclaré Susan. Je ne connaissais pas ces nouvelles formes de divertissement, qu’elles aient un contenu violent ou sexuel. J'allais chez mes amis et leur demandais de me dire ce qui était acceptable. Ils me clignaient des yeux puis me mettaient en contact avec leurs enfants. "
Réversions de rôles Aussi inhabituel que cela puisse paraître, cette histoire est de plus en plus courante dans un nombre croissant de ménages à travers le pays. Entre 1990 et 2000, le nombre de grands-parents élevant des petits-enfants a augmenté de près de 30%. Selon le recensement américain de 2000, un peu plus de 4,5 millions de petits-enfants, soit un peu plus de 6% de tous les enfants du pays, sont pris en charge par leurs grands-parents. Tandis que les grands-parents interviennent souvent pour aider leurs enfants adultes temporairement pendant un déménagement, un changement de carrière, le retour à l'école ou tout autre événement susceptible de changer leur vie, le changement de comportement parental est parfois de longue durée, voire permanent. Les raisons sont diverses et parfois douloureuses, allant de la mort d’un parent à l’incarcération, en passant par le déploiement militaire, explique Faye Abram, PhD, professeur de travail social à l’Université de Saint-Louis qui anime un groupe de soutien composé de grands-parents.
Mais les résultats peuvent être étonnamment bénéfiques. Une recherche utilisant les données de l'Enquête nationale par interview sur la santé montre que les enfants élevés par leurs grands-parents ont tendance à être plus socialement aptes et moins enclins à passer à l'acte que les enfants élevés dans des ménages traditionnels. Et les grands-parents apprennent eux-mêmes quelques leçons, dont la moindre est celle-ci: ils ont encore ce qu'il faut pour être parent aujourd'hui, même si cela peut nécessiter une courbe d'apprentissage abrupte.
Comme Susan Flagler l'a découvert, les grands-parents sont confrontés à un certain nombre de difficultés lorsqu'ils sont soudainement catapultés dans le rôle de parents. Un jour ils'C’est le plaisir des grandes personnes qui saluent toujours un petit-fils avec un câlin. Le lendemain ils'C’est un disciplinaire qui décide quels vêtements sont portés à l’école. Le changement peut causer beaucoup de frustration, de colère et même de culpabilité.
"Nous sommes tous impatients d'être grands-parents parce que nous ne'veux pas le beurk. Vous'Nous sommes supposés être là pour les anniversaires et les choses amusantes, mais pas pour les devoirs ni pour les injections de rappel », explique le Dr Dan Nelson, directeur médical de l'unité de pédopsychiatrie de Cincinnati.'s Hospital Medical Center dans l’Ohio. "Il'C’est normal de se sentir frustré, puis vous vous sentez déçu de vous sentir frustré, car ce sont vos petits-enfants et vous n’êtes pas censés vous mettre en colère. "
Si vos enfants adultes sont toujours présents, même à temps partiel,'s potentiel important de désaccords sur les styles parentaux. En fin de compte, tout le monde peut avoir besoin de faire des compromis sur ses idées sur ce qu'il faut pour élever les enfants..
Conseils pour surmonter les défis Pour surmonter les difficultés, les experts suggèrent ces conseils..
Commencez par la communication. Asseyez-vous avec votre petit-enfant et parlez du changement récent. Expliquez comment la nouvelle situation vous affectera tous les deux. Essayez de ne pas supposer ce que ressent votre petit-enfant. Demandez-leur plutôt: "Que pensez-vous de notre nouveau mode de vie?" Écoutez plus que parler et restez concentré sur l'enfant's préoccupations.
Établissez des règles - alors respectez-les. Faites participer vos petits-enfants autant que possible aux décisions de base, telles que la couleur à peindre. "Maintenez des routines régulières autant que possible", déclare Lynne Merk, psychologue à Cincinnati Children's Centre médical hospitalier. "Les activités et les routines, telles que le scoutisme et le sport, non seulement occupent les enfants, mais leur permettent de vivre plus régulièrement et créent un sentiment de sécurité."
Après avoir demandé l'aide de conseillers et les conseils d'amis, Betsy, Dennis, Susan et Jack ont essayé d'établir autant de routines réconfortantes que possible. Les garçons dînent ensemble avec chaque groupe de grands-parents, disent grâce avant les repas et lisent ou partagent des histoires la nuit. Pour réduire la confusion liée à la vie dans trois foyers différents, les grands-parents ont travaillé ensemble pour établir des règles et des routines cohérentes. Ils communiquent par e-mail, téléphone et notes manuscrites qui accompagnent les garçons d'une maison à l'autre. Dans la mesure du possible, les grands-parents, ainsi que le père, assistent tous à des réunions importantes, telles que des conférences parents-enseignants et des conférences de médecin.'s rendez-vous.
Faites vos présentations. Prendre le relais en tant que parents principaux nécessitera probablement une période de transition plus longue que celle de votre petit-fils et de vous-même. Une fois votre situation établie, prenez le temps de rencontrer votre petit-enfant's enseignants, entraîneurs ou autres dispensateurs de soins adultes, y compris les parents de leurs amis. Établir un contact avec ces personnes vous aidera à rester plus en contact avec votre petit-fils.
Jouez la carte "expérience". Jack a trouvé plus facile de parler aux garçons de morale, d'éthique et même de sexualité et de drogues que ce ne l'était avec ses quatre enfants. "Au début, je pensais qu'il serait difficile pour eux de tout mettre sur la table avec leurs grands-parents", a déclaré Jack. "Quand j'élevais mes propres enfants, je n'ai pas'Je ne sais pas comment les approcher. Maintenant j'ai de l'expérience. "
Les grands-parents sont d'excellents dispensateurs de soins primaires, non seulement parce qu'ils ont le recul, mais aussi parce qu'ils ont tendance à avoir moins d'aspirations professionnelles que les adultes de 20, 30 et 40 ans. Dennis dit qu'il a plus de patience maintenant qu'il ne l'a fait plus jeune. Quand son fils faisait partie de l'équipe de football du lycée, Dennis'Son horaire de travail l’empêchait d’assister à de nombreux jeux. Il travaille toujours à plein temps dans une entreprise à domicile, mais il n'a pas encore'aucun de ses petits-fils's jeux de basket.
"Vous pouvez'N'allez pas en arrière et corrigez les erreurs que vous avez faites avec vos propres enfants, mais vous pouvez, autant que possible, vous empêcher de répéter ces erreurs, "dit Dennis.
Se remettre en forme. Les grands-parents peuvent remarquer que les exigences physiques liées à l'éducation des enfants semblent beaucoup plus grandes que lorsqu'elles avaient 20 ans de moins. Donnez-vous 30 minutes par jour pour faire des étirements et des exercices, comme la marche rapide, pour rester en forme. Mieux encore, restez actif avec votre petit-fils ou une fille: promenez-vous ensemble après un repas ou faites une activité que vous pouvez aimer, comme le fer à cheval ou le golf. Utilisez le temps de créer un lien.
Don't le faire seul. Les groupes de soutien vous mettent en contact avec d'autres grands-parents qui peuvent partager des conseils qui ont fonctionné pour eux. L'Association américaine des personnes retraitées (AARP) propose une base de données en ligne sur les groupes de soutien pour les aidants naturels des grands-parents sur son site Web..
AARP
Explorez la perte. Parlez à votre petit-enfant de la perte d'une mère ou d'un père, même s'ils voient toujours les parents tous les jours. Pour certains enfants, un accès soudain à temps partiel peut être traumatisant. Si le parent est absent, votre enfant pourrait écrire une lettre ou recevoir un appel téléphonique une fois par semaine, suggère Nelson.
Traiter honnêtement avec colère et peur. Beaucoup d'enfants craignent que leurs parents ne les aiment plus ou qu'ils ne reviennent jamais. "Ils pensent qu'ils ont fait quelque chose de mal pour faire partir leurs parents", a déclaré Nelson. Souvent, les enfants ressentiront de la colère ou du ressentiment envers un parent qui les aura quittés, même si's uniquement pour des périodes de temps très précises. Bien que les préadolescents et les adolescents puissent souvent exprimer de tels sentiments, les plus jeunes ont plus de difficultés. Encouragez les enfants de moins de 10 ans à exprimer leur colère en faisant des dessins.
Aidez les enfants à rester en contact. Si les parents sont partis de leurs enfants' Merk suggère à l'enfant et au parent de s'envoyer des messages enregistrés sur bande, ainsi que des cartes postales et des images. Les grands-parents peuvent faire participer les parents en envoyant par la poste des copies des journaux de l’école, accompagnées de descriptions de grands événements, tels que la perte d’une dent ou la première étape. Même tenir un journal quotidien de l'enfant's activités et l’envoyer au parent une fois par semaine peut être utile. Pour les parents en mission militaire, elle suggère de publier une carte du monde avec une punaise indiquant l'emplacement du parent. Elle suggère également de garder une horloge chez le parent's fuseau horaire outre-mer.
Vent votre frustration. Il'C est normal de vous sentir fâché contre vos enfants - et culpabilité d’être fâché - de vous avoir mis dans cette situation (même si vous vous êtes porté volontaire pour le poste!). Trouvez des amis - pas des enfants - à qui vous confier. "Vous n'avez pas tort de vous sentir de la sorte", a déclaré Nelson.
Don't oublier d’être aussi des grands-parents. N'oubliez pas de profiter des activités que vous et vos petits-enfants avez toujours faites: lire un livre spécial ensemble ou réserver un après-midi de week-end pour aller faire un tour au stade ou faire des folies au magasin de jouets..
Danny et Sean'Les grands-parents célèbrent de bonnes notes en se rendant au restaurant. Papa Jack et Papa Dennis jouent au basket avec les garçons et les emmènent faire de la pêche. Papa Jack, ancien champion des Golden Gloves, a appris aux garçons à boxer. Chaque fois qu'ils se rendent dans leur cabane du nord du Minnesota, Susan, Jack et les garçons se détendent sur le porche et sirotent une limonade.
Quoi que vous choisissiez, ça'C’est un fait que pendant ces moments privilégiés, toutes les règles de bonnes manières et de discipline s’appliquent, mais allez-y et laissez-vous tenter par les enfants - et vous-même - juste un petit peu.
Publié à l'origine dans De meilleures maisons et jardins magazine, juillet 2003.
Share
