Comprendre la maladie d'Alzheimer

Symptômes de la maladie d'Alzheimer, solutions envisageables pour le prévenir et options de traitement.

Par Centre national de ressources pour la santé des femmes Mis à jour: 28 février 2017 Save Pin FB

Une femme âgée découvre qu'elle peut't semble suivre une recette de gâteau au fromage elle's utilise depuis des années. En conduisant sa voiture, cette femme oublie parfois où elle s'en va et a du mal à se rendre chez elle. De plus en plus souvent, elle est confuse. Cette femme a Alzheimer's maladie. Elle pourrait être votre grand-mère, votre mère, votre soeur, votre amie - ou elle pourrait être vous.

La cause la plus courante de démence, Alzheimer'Cette maladie touche 4,5 millions d’Américains, dont davantage de femmes que d’hommes. Et en tant qu'ancien président Reagan's décès suite à des complications d'Alzheimer'Nous rappelle que cette maladie mortelle affecte profondément non seulement la personne qui en souffre, mais également ses soignants, les membres de sa famille et ses amis..

Découvert pour la première fois en 1906 par le médecin allemand Alois Alzheimer, Alzheimer'C'est une maladie complexe qui n'est pas encore complètement comprise. Elle commence dans une partie du cerveau et s'étend progressivement à d'autres régions, laissant derrière elle des amas anormaux (plaques) et des fibres de protéines torsadées. Au fur et à mesure de sa progression, il en résulte des schémas de pensée confus. Au fil du temps, Alzheimer'Cette maladie prive lentement une personne de sa langue et de ses facultés de raisonnement, de sa mémoire et finalement de sa personnalité.

Les chances de devenir Alzheimer's augmenter à mesure que la personne vieillit; 10% des personnes de plus de 65 ans et près de 50% des personnes de plus de 85 ans sont atteintes de la maladie. Une forme rare de MA se développe dès 40 ans. Mais Alzheimer'Le s n'est pas une partie inévitable du vieillissement. La démence associée à Alzheimer's n'est pas le léger oubli que beaucoup de personnes âgées plaisantent.

Symptômes d'Alzheimer

Premiers symptômes d'Alzheimer's comprennent les oublis, les problèmes de langue, les difficultés de concentration et la confusion générale. Bien que certaines personnes puissent présenter un ou plusieurs de ces symptômes en vieillissant, chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer's, les symptômes sont suffisamment graves pour nuire aux relations familiales, aux activités sociales et au travail.

"La perte de mémoire associée à Alzheimer's est de nature plus fonctionnelle. Au lieu d'oublier où elle a mis ses clés, une femme atteinte d'Alzheimer'«Nous oublierons à quoi servent ces clés», déclare Neil S. Buckholtz, PhD, responsable de la branche «Démences du vieillissement» du programme de neuroscience et neuropsychologie du National Institute on Aging, Bethesda, Maryland..

Selon l'Alzheimer's Association, les symptômes suivants peuvent être des signes avant-coureurs de la maladie d’Alzheimer's:

1. Perte de mémoire. Nous oublions tous les noms ou les numéros de téléphone de temps en temps, mais les personnes atteintes d'Alzheimer's avoir un oubli qui est chronique et perturbateur.

2. Difficulté à accomplir les tâches quotidiennes. Une personne atteinte d'Alzheimer's peut soudainement oublier comment prendre une douche ou un four.

3. Problèmes de langue. Une personne atteinte d'Alzheimer's va oublier les mots fréquemment utilisés.

4. Désorientation. Il's normal d’oublier le jour de la semaine, mais une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer's oubliera où elle conduit ou elle se perdra dans sa propre rue.

5. Diminution ou mauvais jugement. Par une journée chaude, une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer's peut s’habiller en plusieurs couches, ou elle peut donner beaucoup plus d’argent à son lieu de culte qu’elle ne peut se permettre.

6. Problème avec la pensée abstraite. Tout en équilibrant un chéquier, une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer's peut n’avoir absolument aucune idée de ce que les chiffres représentent ou ce qu’elle devrait en faire.

7. Perdre des choses. Une personne atteinte d'Alzheimer's ne'ne pas simplement égarer les choses; elle les met dans des endroits étranges, comme un portefeuille dans le congélateur ou un carnet d'adresses dans l'armoire à pharmacie.

8. Changements d'humeur ou de comportement. Quelqu'un avec Alzheimer's peuvent connaître des sautes d'humeur rapides - du rire à la colère - soudainement et sans raison apparente.

9. Changements de personnalité. La personnalité peut changer chez une personne atteinte d'Alzheimer's, rendant soudainement suspecte et paranoïaque une femme normalement calme.

10. Perte d'initiative. Une personne atteinte d'Alzheimer's peut perdre toute motivation pour faire quoi que ce soit et passer des heures devant la télévision ou dormir.

Facteurs de risque de la maladie d'Alzheimer

Le plus grand facteur de risque pour Alzheimer's vieillit. Les antécédents familiaux sont un autre facteur de risque: avoir un parent ou un frère de la maladie augmente vos chances de la développer. Et les chercheurs ont identifié trois gènes responsables de la forme rare et précoce de la maladie.

Là's également des preuves que les symptômes cardiovasculaires peuvent augmenter une personne's chances de développer Alzheimer's. "Ces dernières années, nous avons'J'ai réalisé que certains des mêmes facteurs de risque d'accident vasculaire cérébral, d'hypertension artérielle et d'hypercholestérolémie, par exemple, exposent également les personnes à un risque de maladie d'Alzheimer.'Vladimir Hachinski, MD, FRCPC, M.Sc., D.Sc., professeur de neurologie à l’Université Western Ontario, Canada. "Ce constat est excitant, car cela signifie que si nous traitons ces facteurs de risque cardiovasculaires, nous pourrons un jour prévenir ou retarder la maladie d'Alzheimer's chez certaines personnes. "

Prévention d'Alzheimer

Malheureusement, il n'existe actuellement aucune méthode éprouvée pour prévenir la maladie d'Alzheimer.'s.

Nouveaux résultats d'une sous-étude de la mémoire de l'ouvrage de référence féminin, financé par le gouvernement fédéral's Health Initiative (WHI), montre que l'hormonothérapie, une combinaison des hormones œstrogène et progestative, n'offre aucune protection contre la démence. Avant l’annonce des résultats, il a été émis l’hypothèse selon laquelle les œstrogènes pourraient offrir certains avantages protecteurs contre Alzheimer.'s chez les femmes.

Le WHI est une étude de 15 ans (comprenant de nombreuses sous-études) conçue pour tester les effets du traitement hormonal post-ménopausique, de la modification du régime alimentaire et des suppléments de calcium et de vitamine D sur les maladies cardiaques, les fractures ainsi que les cancers du sein et colorectal. causes de décès les plus courantes chez les femmes ménopausées.

Il a été constaté que les femmes ménopausées âgées (âgées de 65 ans et plus - celles qui participaient à l'étude) qui avaient initié un traitement hormonal (un produit hormonal appelé Prempro) présentaient un taux deux fois plus élevé de démence, y compris la maladie d'Alzheimer.'s maladie, comparé aux femmes qui ne prennent pas le médicament. Le risque absolu (à quelle fréquence ces effets sur la santé se sont réellement produits) était de 23 cas pour 10 000 années-femmes.

L'étude a également révélé que l'hormonothérapie ne protégeait pas contre le développement d'une déficience cognitive légère (MCI), une forme de déclin cognitif moins sévère que la démence. Il est à noter que le MCI est considéré comme un précurseur de la démence et que le fait qu'il n'ait pas augmenté dans cette étude, alors que la démence était encore à expliquer.

Diagnostic précoce d'Alzheimer's reste la meilleure stratégie pour tenter de ralentir la maladie's progression. Par conséquent, il'Il est important de signaler dès que possible tout symptôme inhabituel chez vous ou chez un proche à un professionnel de la santé..

De plus, il a été démontré qu'une bonne santé générale, soutenue par une alimentation saine et l'exercice, pourrait également jouer un rôle dans la prévention. "Un certain nombre d'études ont montré que les exercices physiques et mentaux préservent la santé du corps et de l'esprit.'"Je ne garantis pas qu’une personne préviendra la maladie, mais ces exercices aideront le cerveau à fonctionner", explique le Dr Hachinski..

Si vous croyez que vous ou un être cher souffrez des symptômes de la maladie d'Alzheimer's, les premières étapes consistent à consulter un professionnel de la santé pour une évaluation. Une série de tests neuropsychologiques spécifiques mesurant le fonctionnement physique et cognitif sera réalisée.

"L'évaluation clinique portera sur une personne'Le fonctionnement global et les tests neurologiques spécifiques détermineront la mémoire et d’autres changements », explique le Dr Buckholtz. Les médecins spécialistes utilisent ces évaluations et d’autres pour diagnostiquer« une maladie d’Alzheimer probable.'s maladie. "Un diagnostic définitif n’est possible qu’après une autopsie du cerveau, qui indiquera les plaques distinctives et les enchevêtrements qui indiquent Alzheimer's, le Dr Buckholtz ajoute.

Traiter la maladie d'Alzheimer

Les médicaments sont utilisés pour ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer's et de gérer certains Alzheimer'symptômes liés au s. Cinq médicaments sont actuellement approuvés par la FDA (Food and Drug Administration) des États-Unis pour le traitement de la maladie d’Alzheimer.'s.

Pour le traitement de la maladie d'Alzheimer légère à modérée's, les médicaments les plus couramment prescrits sont les inhibiteurs de l’acétylcholinestérase, qui ralentissent la dégradation de l’acétylcholine, une substance chimique du cerveau dont les niveaux baissent chez les personnes atteintes de la maladie. Il y a trois médicaments dans cette catégorie.

Pour les personnes atteintes d'Alzheimer modérée à sévère's, les professionnels de la santé prescrivent maintenant un nouveau médicament appelé mémantine, qui bloque les excès de glutamate, une substance chimique du cerveau qui provoque la destruction du cerveau des personnes atteintes..

Et pour améliorer certains des symptômes comportementaux intenses pouvant accompagner Alzheimer's, comme les idées délirantes, la paranoïa, l’anxiété, l’agitation et la dépression, les professionnels de la santé peuvent recommander des médicaments antipsychotiques, des antidépresseurs ou des médicaments anti-anxiété.

Le succès des médicaments varie d’une personne à l’autre en termes de durée et de durée de la réponse. "Un médicament peut fonctionner pour une personne pendant six mois et pour un autre pendant deux ans, mais généralement ces médicaments't semblent être efficaces pendant plus de deux à trois ans au plus ", explique le Dr Buckholtz.

A l'avenir

Les études de la mémoire en cours et financées par les instituts nationaux des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux incluent des recherches mesurant les effets des anti-inflammatoires non stéroïdiens, des statines (les médicaments utilisés pour réduire le cholestérol élevé), des vitamines B et E et du ginkgo biloba, ainsi que pour établir s'ils peuvent empêcher la progression de la maladie d'Alzheimer's.

Dans le domaine du diagnostic, les chercheurs explorent comment l’imagerie par résonance magnétique et la tomographie par émission de positrons, qui fournissent toutes deux des images du cerveau, peuvent être utilisées pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer.'s dans les premiers stades.

Pour plus d'informations

Pour plus d'informations sur Alzheimer's maladie, contactez un ou plusieurs des organismes suivants:

Alzheimer's Centre d’éducation et d’aiguillage des maladies (ADEAR) PO Box 8250 Silver Spring, MD 20907-8250 800-438-4380

Le Alzheimer's Association 225 N. Michigan Ave. Fl. 17 Chicago, IL 60601-7633 800-272-3900 (informations, support et références disponibles 24h / 24)

Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (NINDS) NINDS Alzheimer's Page d'information sur la maladie

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