Écrire votre mémoire

Rédiger des mémoires est plus facile que vous ne le pensez - et c'est un moyen durable de laisser un héritage à votre famille et à leurs descendants.

Par Jack Feerick Mis à jour: 17 février 2017 Sauvegarder l'épingle FB

Quand Emmy Gelb a grandi en Allemagne dans les années 1930 et 'La quarantaine, elle a vécu des événements déterminants du XXe siècle. Mais ce n'était pas't les souvenirs de la guerre ou même des bombardements de la maison de son enfance qui l’ont incitée à commencer à écrire. C'était un enfant's question.

"Je fais beaucoup de baby-sitting pour mes petits-enfants", déclare Emmy, une citoyenne américaine vivant à Victor, dans l'État de New York. "Un de mes petits-fils a demandé, 'Grand-mère, quand tu avais mon âge, quelle était ton émission de télévision préférée?' Bien sûr, nous n'avons pas't ont la télévision à la fois. J'ai réalisé que ces enfants n'avaient aucune idée de ce que c'était alors. Je pensais que je devrais écrire quelque chose, afin qu'ils puissent connaître leur grand-mère avant qu'elle's trop tard. "

Emmy ne savait pas comment commencer. Elle a ensuite constaté qu'un collège communautaire local offrait un cours en rédaction de mémoires. Sur impulsion, elle s'est inscrite au cours. Là's ne l'a pas arrêtée depuis; elle'S travaille durement à une collection d’essais sur son enfance. La grande surprise, dit-elle, est à quel point le processus a été facile. "Quand je m'assieds pour écrire, aussi longtemps que je commence - peut-être la première phrase - la mémoire entre en jeu, et elle coule à flot."

Commencer votre travail

Emmy Gelb'L’expérience n’est pas inhabituelle. Avec le vieillissement de la population américaine et la première vague de baby-boomers atteignant l'âge de 60 ans, de plus en plus d'Américains envisagent l'héritage qu'ils souhaitent léguer à leurs descendants, y compris leur histoire personnelle. Des cours d'écriture de mémoires sont en train de naître dans les collèges et universités, les programmes d'éducation des adultes et les centres pour personnes âgées à travers le pays..

Bien qu'il n'y ait pas de données fiables sur le nombre de cours de mémoires proposés, les instructeurs qui les enseignent disent que l'intérêt est énorme. Jay Speyerer, conférencier et éducateur basé à Pittsburgh, décrit ses techniques de création littéraire dans son livre, Les histoires de nos jours, organise maintenant des séminaires de groupe dans des salles combles.

Techniques de narration

Créer un mémoire semble une tâche intimidante, surtout pour les personnes qui ne't se considèrent comme des écrivains; mais tu ne't besoin d’un cours pour vous apprendre à raconter une histoire. Speyerer note que pour la plupart des gens, la narration est une compétence inhérente..

"A l'arrière du cerveau, nous savons comment le faire - bien que nous ne puissions peut-être pas dire à quelqu'un d'autre comment", dit Speyerer. "Amenez-le à l'avant du cerveau, et il's autopropulsé. "Ces techniques peuvent vous aider à démarrer cette hélice.

Limitez votre portée

Pour ne pas être submergé, maintenez le projet à une échelle raisonnable. Laissez la grande image aux historiens et concentrez-vous plutôt sur ce qui a été important pour vous. Concentrez-vous sur un aspect de votre vie: une relation, une crise familiale, un événement ou un voyage qui changera votre vie. Tu ne'pas besoin d'écrire un livre; une collection d'anecdotes ou d'essais donnera aux petits-enfants un aperçu de la personne que vous êtes.

"La beauté des mémoires, par rapport à une autobiographie directe, est qu'elle est généralement thématique ou ciblée", explique Camy Sorbello, qui enseigne l'écriture dans des collèges et des programmes d'éducation des adultes à Rochester, dans l'État de New York. "Quelque chose de majeur, pour le meilleur ou pour le pire, dans l'écrivain's la vie ou quelqu'un d'autre's, est le déclencheur qui les fait écrire. "

Votre sujet peut être tragique ou triomphant, mais il doit être important pour vous. "Mémoire a 'moi' "note Sorbello," ce qui signifie qu'il a besoin d'une narration à la première personne pour le faire fonctionner. "Donc, même si vous'écrire de nouveau sur quelqu'un d'autre - un parent ou un ami bien-aimé - le mémoire est votre histoire et elle doit refléter votre voix.

Zoom sur les souvenirs

Le mémorialiste'Son travail consiste à donner vie aux événements d’il y a longtemps - c’est-à-dire à récupérer des souvenirs enfouis depuis longtemps. Speyerer propose une méthode à trois niveaux. "Pensez à l'époque à propos de laquelle vous voulez écrire, par exemple le lycée. Puis un épisode au lycée: le voyage à Seattle. Ensuite, l'événement: vous avez presque failli tomber de Space Needle. Concentrez-vous progressivement sur des choses spécifiques ; penser à une époque spécifique vous ramènera là-bas. " Et pendant que vous'En vous souvenant de l'époque, dit-il, vous vous souviendrez d'autres événements. "Je dis aux gens, s'ils pensent qu'ils peuvent't écrivez, essayez d’écrire au moins une phrase par jour. Ensuite, je les défie d'essayer de s'arrêter à une phrase. "

Découvrez l'histoire

Stimulez vos sens pour raviver vos souvenirs. Les photos de famille et la musique d’époque peuvent fournir des indices, mais il se peut qu’il y ait une invite encore plus puissante, littéralement sous le nez. Les scientifiques ont découvert que l'odorat est le sens le plus étroitement lié à la fonction de la mémoire. Entourez-vous des odeurs de votre passé - peut-être en cuisinant les aliments réconfort de votre enfance - et voyez quelles images elles évoquent.

Descendre Memory Lane

Des événements peuvent également être associés à un emplacement particulier. Lorsque vous écrivez à propos d'un épisode spécifique, essayez de visiter le lieu où il s'est produit. Même si le quartier a changé, rester debout au même endroit peut déclencher un souvenir. Ou essayez de dessiner une carte, de mémoire, du quartier où vous avez grandi.

Juste le sortir

Une fois que vous avez l'incident dans votre tête, il's le temps de prendre un stylo ou un clavier et de l’obtenir par écrit. Parfois, cela peut être éprouvant pour les nerfs - généralement parce que les écrivains débutants ont des attentes irréalistes. Votre histoire ne'Pas besoin d'être parfait. C'est pas ca't même être grammatical - du moins pas au début.

Les rédacteurs expérimentés savent que 80% du processus d’écriture est en réalité une révision. "Cette'C’est d’où provient en grande partie la véritable créativité - les retouches et la réécriture ", déclare Speyerer. Mais, prévient-il,'t réparer ce qui n'est pas'Pas encore écrit. "Avant toute chose, essayez de raconter un seul incident - début, milieu et fin - aussi simplement et clairement que possible, en utilisant votre voix naturelle.

Conquérir le bloc de l'écrivain

Bien sûr, se lancer n’est que la moitié du plaisir. Au fil du temps vous'Je veux ajouter à vos mémoires. Mais laisser un projet d'écriture et y revenir après une semaine ou même une journée peut vous faire perdre la raison. Et parfois, vous pouvez simplement vous retrouver à regarder fixement un écran vierge ou une feuille de papier, incapable d’écrire un mot. Relax: écrivain'Le blocage s arrive au meilleur des scribes. Voici quelques astuces pour briser le bloc et s'amuser en même temps.

Écrire une lettre

Cadrez votre mémoire comme une lettre. Répare un ami ou un membre de ta famille et écris ton histoire à cette personne. Utilise ton imagination; vous pouvez vous adresser à une personne qui ne vit plus, ou même à un enfant à naître, peut-être un futur petit-fils. Imaginez, dans des années, ce que cet enfant va apprendre en lisant une lettre de votre vie au quotidien.

Déplacez votre attention

Un mémoire écrit n'est qu'une partie de votre héritage pour les générations futures. Pensez à quoi d'autre vous'D aimer passer avec vos anecdotes. Les photographies sont un choix évident.

Pour Emmy Gelb, écrire un mémoire lui a permis de rassembler des photographies. "J'ai demandé à des parents s'ils avaient des photos à me donner, et ils l'ont fait - alors j'ai assez de photos là-dedans avec ce que je'm écrit. "Si vous vous retrouvez coincé sur un jour où les mots ont gagné'viens, concentre-toi sur autre chose. Si les photos ne sont pas't travailler, faire quelque chose de complètement différent d’écrire ou de penser à l’écriture. Lorsque vous revenez au papier ou au traitement de texte, vous pouvez vous retrouver avec une inspiration renouvelée.

Forger une chaîne de papier

Les histoires peuvent relier les familles latéralement, ainsi que de génération en génération. Un mémoire à tour de rôle peut être un excellent moyen de vous aider à prendre des pauses pour écrire tout en partageant des souvenirs avec des frères et sœurs, des cousins ​​et d'autres parents vivants. Ecrivez un peu sur un événement dont vous vous souvenez, puis transmettez-le aux autres membres de la famille qui étaient présents, afin que chacun puisse ajouter son point de vue. Vos souvenirs peuvent varier, mais cela's partie de l’amusement - et trier vos différents angles sur les faits peut vous donner à tous une nouvelle compréhension des événements.

Fermer le livre

Quoi que vous choisissiez de dire, votre mémoire est une occasion de mettre les choses au clair. Emmy Gelb constate que sa vie plus jeune est un point vide pour ses petits-enfants.

"Ils te connaissent à ton âge'Et ils pensent que votre jeunesse était plus ou moins la même que la leur ", dit-elle. De telles taches noires dans une famille'L’histoire peut, avec le temps, se remplir d’informations mal mémorisées. "Lorsque les autres doivent remplir, il ne't généralement sortir que bien. En vieillissant, ces choses deviennent plus importantes. J'ai peut-être deux ans, je peux avoir 10 ans ", dit-elle, mais elle's utilisant ce temps pour obtenir l'histoire droite en noir et blanc.

Et bien que ses petits-enfants plus jeunes soient encore trop petits pour apprécier ses essais, Emmy a montré son travail en cours à sa petite-fille de 12 ans, Kendall. "Elle pensait que c'était plutôt cool", dit Emmy.

Pour votre plaisir

Donc vous'J'ai terminé votre mémoire et vous souhaitez le voir sur votre étagère. Un éditeur d'impression à la demande peut imprimer et relier un livre en quelques minutes, une par une, à la commande, avec la même qualité que celle que vous voyez en magasin. En imprimant des livres comme ils'À la commande, des services tels que iUniverse.com et Xlibris.com réduisent les coûts, permettant aux auteurs de publier un mémoire pour des centaines de dollars, pas des milliers. Après frais initiaux, les livres coûtent généralement entre 15 et 30 dollars par exemplaire..

• Par Jack Feerick